Musicosas de Choan

Nota: Este artículo es muy deleer, así que si estás vago puedes saltar hasta el vídeo del final.

Quiso la casualidad que a mediados de mayo cruzara un par de mails con Daniela, de Mercatino dell’Ukulele para pedir información sobre un par de modelos y acabara descubriendo la trama del Vicenza Ukulele Fest.

Y qué mejor excusa para viajar a Italia que un festival de ukeleles.

Así que me planté en Vicenza para ver que se cocía, comprar al menos un ukelele (y no más de cuatro, según consejo de Erre), hacer contactos comerciales y ejercer de fan fatal.

La primera sesión a la que asistí fue la charla de Rigk Sauer (de Risa y ukulele.de) sobre construcción de ukes. Plena de apuntes interesantes. A destacar (parafraseo) «si quieres hacer un ukelele para ahorrar dinero, olvídalo; si quieres hacer un ukelele para tener un ukelele mejor, olvídate; si quieres hacer un ukelele para divertirte, adelante». El material de la charla.

A continuación, paseíto hasta el Teatro Astra, donde se celebraba la chicha del evento. En el hall, puestos de Exquisite.fr, The Uke Box, una mesa con instrumentos construidos por lutieres italianos y otra con los instrumentos eléctricos de Risa.

Y en el patio del teatro, las exposiciones de Kala, Ohana y Mahi-Mahi. Comentarelas poco a poco.

El puesto de Kala estaba atendido por Mike Upton. El hombre. Lo primero que hice fue preguntarle por el UBass. ¿Tiene uno? Sí, lo tiene. El suyo. Los modelos para venta todavía están en producción. Pobres mortales que no sabéis de qué hablo: el UBass es un instrumento del tamaño de un ukelele barítono encordado con cuerdas de alta densidad que permiten afinarlo como un contrabajo. Podéis echarle un vistazo al vídeo de presentación.

Por cierto, Mike no tiene ningún inconveniente en dejarme jugar con su bajo. De hecho todo el mundo trastea constantemente con todos los instrumentos expuestos. Yo también, por supuesto.

Kala ha traído instrumentos de toda su gama, desde los muy económicos Makala a los tenores más bonitos del mundo.

Al ladito, el muestrario de Mercatino dell’Ukulele/Mahi-Mahi. Con una buena variedad de instrumentos en caoba (me gustaron mucho las piñas, lástima, no tengo fotos) bien acabaditos y con buen sonido. Por cierto, tengo el gusto de saludar a Daniela.

Los representantes de Ohana no son nadie. Tan solo Louis Wu (el capo) y Ken Middleton. Unos tipos muy pero que muy simpáticos. Al enterarse de que vengo de Barcelona me preguntan inmediatamente por un supuesto festival del ukelele en España. No sé nada. ¿Alguien sabe algo? ¡Que lo diga!

Y pasea que te pasea entre los puestos, toquiteándolo todo, hablando y siendo hablado por todo quisque. Ejemplo, mientras pruebo un Brüko soy abordado por Yannik, que toca esta noche. Charlamos un rato, discutimos la calidad de los ukes en el stand. Me enseña el suyo (usa un tenor de ¿mango? afinado como barítono con la cuarta aguda).

Finalmente decido cuál va a ser mi próximo uke. Venía con las ganas de un concierto de caoba, así que para no perder la cabeza, me centré en decidir entre los distintos modelos de Ohana, Mahi-Mahi y Kala. El ganador es un Ohana CK-35G. Precio de venta, 165 euros (algo más barato que en las tiendas de internet, pero no mucho).

Ya equipado, me dirijo a la Warm Up Session, dirigida por Ken Middleton. Por allí andan los chicos y chicas del Ukulele Club Vicenza, entre ellos Beppe, con quien luego haré buenas migas. En la foto se ve poca gente porque acababa de empezar, al final seríamos unos veinte.

¡Qué buen rollito! Charloteando por aquí y por allá –Jeff me hace probar su banjolele, una chulada–, tomando unas cervezas y recotilleando cada puesto cien veces, se hace la hora de los conciertos.

Abre The Uke Box. Ukeleles, acordeón «de juguete» –«¿Cómo que de juguete? ¡Es un acordeón pequeño!», apunta Marc–, washtub y un bonito repertorio.

Le sigue el show de Paul Moore, que dirige en Israel el proyecto Ukuleles For Peace. Su puesta en escena es de lo más divertida. Utiliza un ukelele roto reparado con una caja de galletas, un banjo lele, tablas de lavar y muñequitos moqui-moqui.

A continuación Jay Nickel & Zaza (esto es, ukulelezaza), seguidos por Veronica and The Red Wine Serenaders (y colaboración de Yan Yalego, el hombre que toca la trompeta sin trompeta).

Todo muy bien, muy bonito, muy simpático, estupendo.

Lo único, que como soy un poco gilipollas me he perdido el taller de mano derecha de Zaza por no enterarme de cúando y dónde era.

Tras el concierto, hastamañanas varios y me retiro.

Para el domingo se pronostica buen tiempo, así que las actuaciones serán en el jardín. Y algunos puestos se trasladan. Hete aquí el de Exquisite.fr, que ofrecía, además de Flukes, Fleas y Brükos, amplificadores/paquete-de-tabaco y amplificadores/lata-de-cerveza.

Por cierto, Paul Moore ha traído Mahalos a 15 euros en beneficio de Ukuleles For Peace. Vuelan de sus manos. Se ha preparado también una mesa con ofertas, buenas piezas desde 80 euros. Tentado estoy de echarles mano.

Se celebra el taller de danza hula, y el de clawhammer (que también me pierdo, porque mi otra mitad también es gilipollas). Los Hula Boys y Carlo De Toma hacen sus pruebas de sonido. A continuación, micrófono abierto. Todo el que quiera (y se haya apuntado en la lista) puede subir a escena a tocar un par de piezas. En primer lugar, actúa el Ukulele Club Vicenza.

Les siguen Jeff & Eve, Peter Carr, y otros que no recuerdo.

Me encuentro con Beppe, que mira tú que casualidad, estuvo en Zaragoza hace poco. Criticamos las actuaciones, comparamos ukes, me presenta a sus amiguetes y nos vamos a cenar.

Mientras nos toman nota, comienza el concierto de Aarom Kleim. Y mientras nos sirven, comienza a caer el aguacero del siglo. Seguimos cenando a cubierto mientras las multitudes huyen del jardín al teatro.

Los conciertos pendientes se trasladan pues al interior del teatro. Pero no habrá amplificación.

Esto no es obstáculo para los Hula Boys, con enchufar el lapsteel a un Marshall que por allí andaba, tienen más que suficiente para ofrecer un buen show de música hawaiana, en el que participan las chicas del taller de danza Hula.

En la rifa de ukeleles (se podían comprar números por 50 céntimos) no me toca nada. Jopetes.

Se cierra el festival con la actuación de Carlo De Toma Jazzlele. Impresionante, este hombre no tiene carisma, tiene carismazo. Comerse un escenario estando sentado no es fácil y él lo hace. Le acompaña, además, un excelente acordeonista –no tengo el nombre– que se marca unos solos jazzeros como jamás había oído en un acordeón.

Y aquí acaba la cosa. Despedidas en el hall y nos vemos el año que viene.

El vídeo prometido a los vagos (con el que no tengo nada que ver, pero mira, aparezco allá por el segundo 33):

Por mi parte estoy contento y satisfecho de haber asistido al festival. De una parte, estar rodeado de ukelelistas es algo nuevo y agradable. De otra, he hecho buenos contactos y buenas amistades. Todo está ya en marcha para la tienda de ukeleles definitiva. Y no lo olvidemos: en Italia se come de puta madre.